Prototipo de calefacción residencial

Este proyecto se enfoca en el desarrollo de una solución preventiva para mitigar las emisiones de contaminantes atmosféricos tóxicos que provienen del uso de leña del sector residencial a través de un prototipo de calefacción que integra dos tecnologías, el uso de medios porosos inertes en el hogar de combustión y el pretratamiento de lavado de leña certificada. La primera tecnología se utiliza para intensificar propiedades térmicas de la combustión mediante el contacto directo de leños con el medio poroso, mientras que la segunda ayuda a extraer componentes de la madera que contribuyen a la emisión de los contaminantes atmosféricos.

Con este prototipo se quiere contribuir a mejorar la calidad del aire de la zona centro-sur de Chile y se espera un cambio en el patrón de consumo, afectando en la disminución de utilización de leña por hora debido al mejor rendimiento (eficiencia energética), o su menor frecuencia de compra, además de la consciencia del consumidor respecto al daño que produce al medio ambiente el uso de dispositivos e insumos tradicionales, incentivando la adquisición de productos ‘Eco-Friendly’ y de economía circular.

En Chile la leña es el principal combustible usado por el sector residencial y corresponde al 20% de la energía primaria total, esto debido a su bajo precio y gran accesibilidad. Sin embargo, esta combustión produce emisiones de contaminantes tóxicos, en especial del MP2,5 que corresponde al 90% de las emisiones del país y que tiene relación con las 3.400 muertes al año en Chile. Es por lo anterior, que frente a varias estrategias existentes orientadas a mejorar el proceso de combustión y que muchas veces son poco efectivas o no son económicamente viables, se hace necesario el desarrollo de soluciones accesibles a la población, considerando que las características socioeconómicas y de vivienda son los principales impulsores de las elecciones de la leña en el hogar.

El equipo se compone por el Director Dr. Mario Toledo del Departamento de Ingeniería Mecánica USM con especialidad en procesos de combustión de sólidos, líquidos y gases, generación de syngas y energía solar; Director alterno Dr. Fabián Guerrero del Departamento de Ingeniería Mecánica USM con amplia experiencia en procesos de combustión y caracterización de emisiones generados por biomasa; Dra. Karen Yáñez investigadora del Centro de Biotecnología USM, con experiencia en la detección de contaminantes y caracterización de emisiones generadas por combustión de biomasa; y el Dr. Lautaro Taborga del Departamento de Química, con experiencia en productos naturales y caracterización química de extractos.